不论在藤校还是美国其他公立大学，GPA4.0不再是“千年悬案”，而且看似很正常。

曾经被美国大学学生开玩笑称：“The waters of Lake Wobegon have flooded U.S.college campuses”，意思是用来讽刺成绩的膨胀现象。

最近疫情期间，许多美国大学都将考试改为pass/fail的评分方式，比如宾夕法尼亚大学、里海大学、哈弗福德学院。（杜克大学宣布：“该大学所有春季课程将默认为satisfactory/unsatisfactory的评分标准”；麻省理工学院要求实行pass/fail；超过500名哈佛学生签署请愿书，要求所有年级的成绩均为A或A-。）这也引起了一些不好的言论，学生抱怨不公平，因为表现不出色的同学凭什么能得到pass呢？

1.授予比学生应得分数更高的分数，整体提高所有学生的平均分

2.对于过去被授予较低成绩的学术成果，如今获得较高的评价

总而言之，“分数膨胀”就像“通货膨胀”一样，学生分数呈现一种持续、普遍的上涨趋势，越来越多的学生或学术项目可以拿到“A”等级。

前杜克大学教授Rojstaczer和福尔曼大学的教授收集并分析了美国400多所学校近70年来的学生成绩数据。

从数据显示来看，1960-2013年这70年左右的时间，美国获得A的学生比例增加了3倍，从1940年的15%到2013年的45%，现在有近一半的学生成绩都在A以上。在私立学校，这种现象更为明显。

在过去50年中，美国大学的总体GPA以每10年0.1-0.2的速度增长。

分学校来看的话，公立的学校明显在GPA增长上面较为保守，私立大学平均GPA可以高公立学校0.3分左右。

尤其是藤校的学生，很多都是GPA膨胀的代表。

以哈佛为例，哈佛大学的GPA在2004年的统计中依旧到了平均分3.48，按照每10年增长0.1-0.2分的速度，现在估计应该在3.68-3.7左右了。2013年哈佛学生的成绩中，中位数是A-，而众数是A。

这就意味着只要过平均分一点，GPA可以轻松逼近4.0。

不同学科GPA成绩膨胀曲线：

美国大学历届GPA:

数据中显示，美国大学教育标准是否注水的问题，更令人不禁深思美国大学学生的真实能力。

美国成绩迅速膨胀主要发生在60-70年代，另外一个则是从80年代到至今。

过去，巨大的GPA膨胀原本是为了给学生更高的分数，以免学生辍学去参战。也有专家说这是由于教育哲学改变而产生的，有些教授开始利用分数作为鼓励和吸引学生的手段。

而现阶段的GPA膨胀是由于高等教育消费化。

在媒体对成绩提高的过度反应之下，其实存在着一系列的复杂问题，尤其是对于特定的机构和国家背景来说，成绩与一贯的标准相比，是无法避免提高的。

就比如说美国，作为全球范围内高等教育的佼佼者，在学生竞争如此激烈的时代，不少大学将学生视为“消费者”。而为了满足“消费者”的需求，以提高GPA成绩来提升大学排名，才能让毕业生在社会上更受欢迎。

学生支付了高额的学费后自然希望能有更多的回报，更牛的导师以及更高的分数。或者至少能够在就业市场和研究生录取时加大砝码。大学会使用高分数来提高毕业率，以加强学位的价值和在竞争市场中的地位。在某些国家，高校的毕业生就业率还会用于分配政府资金。

但有些时候，“分数膨胀”也会让毕业生处于劣势，因为这过高的分数会反映一些不恰当的信息。随着时间的推移，分数的信号的传递能力可能会在劳动力市场中有所下降。

各高校长期的成绩膨胀分布情况：

平权运动有时候也被拿来当做分数膨胀的理由。因为很多顶尖的大学必须要保持学校的多样性。

很多时候，不能说接近满分的成绩是否能代表学生的真正的努力程度，但普遍的高分却明显增加了分辨学生是否掌握知识的难度。

所以，这也给很多学校在人才筛选时增加了难度，当大部分学生的成绩都是A或A+时，这个成绩似乎就变得没有太多参考的意义。

此外，宽松甚至不一致的评分标准也会影响学生的专业选择。

越来越多的学生更倾向于选择一些容易得高分的理工、数学等科目，而不易得高分的人文类学科则变得愈发冷门。

很显然，GPA成绩适当的“膨胀”能够提升学生的竞争力和学习态度，但过度膨胀这个双刃剑或许也会产生诸多不益。对于留学生而言，了解美国大学的成绩变化，也可以及早做准备。因为随着GPA的大幅度提高，严格性也比其他元素都更重要，包括论文、标化考试等其他因素。

虽然永远不会有一所大学用单一的因素来评价学生，但只有放眼大局，就越有机会摆脱不健康的衡量标准。