随着美国大学的秋季学期开学，疫情也迎来了新一轮的增长，导致不少大学城也相继受影响，且仍在持续蔓延。
但即便在这种情况下，仍有不少学校还在开放线下授课，校园内学生的流动为学校带来了不小的安全隐患。前不久，俄亥俄州立大学和东北大学先后处罚了违反安全规定的学生，随后，其他学校陆续跟进。
尽管学校已经提前制定好较为完善的防控措施，但具体到实施阶段，大大小小的问题也都随之而来。对此，几所学校的教职工很不满。在那些仍有线下课程的学校中，教职工纷纷表示，学校目前的工作环境不够安全，要求学校根据当下情况完善防疫措施。然而并非所有学校都能达到要求，于是，几所学校的教职工决定集体罢工和起诉。
秋季学期开始之前，UNC打算开放校园，宿舍也计划全面开放，但这一安排迎来了校内教职工的不满。在多次和校方进行沟通后，学校并未配合，8月10日，教职工集体向州长和整个学校系统提起诉讼。他们表示，相比回归校园，远程工作的安全性更高，风险更小。学校必须允许所有可以在线执行其工作基本职能的员工远程工作。8月底，由于疫情在校园内的快速扩散，UNC系统不得不关闭几所分校。9月2日，双方开展了长达9个小时的在线会议，但最终仍未给出解决方案。UNC办公室声明，学校将最大程度上保证大多数员工进行远程工作，直到北卡罗来纳州进入重新开放的第三阶段。 让学校恢复线下教学是每所学校的当务之急，“一刀切”的做法显然不行，学校也是在CDC和DHHS指导下逐步开放校园。目前，诉讼仍在继续，后续将会如何变化，估计还得看校园疫情的发展速度了。
从9月8日开始，代表密歇根大学三个校区的研究生雇员组织GEO决定开始为期四天的罢工，该组织包括约2,000名研究生导师和助理。在罢工投票之前，GEO与校方官员就一系列问题进行了长达数周的讨论，其中许多问题与COVID-19疫情引发的密歇根大学秋季学期计划有关。大多数问题与GEO成员的就业状况无关。该校发言人Rick Fitzgerald表示，州法律和目前与密歇根大学签订的GEO合同明确说明禁止罢工，但GEO还是呼吁集体罢工。然而GEO则希望通过罢工，让密歇根大学意识到问题的严重性，直到满足这些要求：
对于以上这些要求，Rick Fitzgerald表示，秋季学期将近80％的课程均以网课的形式教学，对于想要远程工作的研究生导师的要求，学校一一准许。而关于COVID-19的检测、预防和跟踪，学校也是在公共卫生专家的建议下进行。除此之外，公共卫生学院的研究人员还在研究废水样本并测量空气，以确定校园环境中是否存在COVID-19，以及这是否与大学社区内的感染率有任何关系。然而，对于GEO的其他要求，Rick Fitzgerald认为与员工身份无关，校方不会妥协。GEO则表示，如果学校不满足工会的要求，将再次进行罢工投票，以决定后续是否继续罢工。
截止到9月9日，爱荷华大学至少700名学生和教职员工集体请病假，以抗议学校在新冠肺炎病例不断上升的情况下坚持面对面授课。UIowa Sickout是一个由学生、员工和教职工组成的“请病假”联盟，它要求社区成员在网上签署一份请假的联合签名。Sickout在一份声明中写道，爱荷华大学的重新开放给爱荷华市造成的伤害影响到了社区的每一个人。学校需要承担这一后果，为师生安全考虑，必须允许所有教职工可远程办公。据上周五最新的统计数据显示，该校共有1569名学生和20名员工感染COVID-19或检测为阳性，还有100多名学生处在隔离状态。
而“请病假”活动只是该校众多抗议活动中较大的一个，还有不少其他活动都在向学校抗议，并不是所有的人都想要回到校园上课。
目前，爱荷华大学采取的是线上线下混合授课模式，带实验或讨论的课程基本都是面对面上课。除了这3所学校，阿克伦大学的工会也向学校提起了诉讼，要求学校恢复被裁掉的约72名员工。
对于以上的罢工和诉讼行为，相关专家建议，高校管理层可以在做出决定之前先咨询教职员工的意见，以防出现罢工和其他形式的集体行动。
乔治亚大学的高等教育教授Timothy Cain表示，现在许多教师担心的问题之一就是疫情数据缺乏透明度，学校管理层的决策并未充分考虑到教职工的有效意见。
有一些学校在这方面处理的还是不错的，学校与工会就疫情相关问题达成协议，包括返校教职工是否获得危险津贴和个人防护设备。
例如，佛罗里达大学与其研究生工会达成了一项协议，防止因疫情而导致学术进步受到影响的研究生员工被解雇或受到负面绩效评估。
加州州立大学也与教职工协会达成了一项协议，以解决冠状病毒相关问题。
