近几年来,中国经济快速发展,也顺理成章地成为世界第一大留学生输出国,留学圈也刮起了一股“低龄留学风”,国内越来越多的家庭意识到,留学还是要趁早,于是纷纷选择让孩子提早出国接受纯正的国际教育,作为登陆海外名校的捷径。
在众多的海外留学国家中,英美两国所占比例最大,英美寄宿中学,由于教学质量好,师资力量雄厚,管理制度完善,成为大家热议的对象。从小学、中学到大学,可以说,英国和美国这两个最热门的学校排名都是不分先后。
但许多学生和家长面对英美风格的国际学校时,又陷入了困境,不知如何选择。
美国与英国私校有哪些不同之处?
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教育体系
美国
在美国,教育体系大致可分为三个阶段:Elementary School (幼儿园-5年级)、 Middle School (6-8年级)和High School (9-12年级)高中教育,其中一些地区将幼儿园与小学分开,另一些则将小学分为6年级,但全美国各地都承认毕业证书。
在美国,幼儿园会让孩子逐渐接触文化课程,不但教英语和数学等基础学科,而且也十分重视对孩子本身的社会化教育;现在,人们普遍认为,在美国,幼儿园到三年级,就能让孩子打好基础,四年级的孩子就能更系统地开始学习。
两国中小学年级对比表(左为英,右为美,中为学生年龄)
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英国
英国的私立中小学大体遵循英国国家课程标准,孩子们通常在4岁开始接受正规教育,年龄上比美国要早,教学重点也更专注于文化课基础知识的教授。
在通过Key-Stage考试(可理解为国内的小升初)后,学生从14岁开始为期两年的GCSE课程,接着在16岁开始学习为期两年的A-Level课程,教学类容更加专业化,可以引导学生依照对未来的大学职业规划进行更高级更深刻的学习。
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私立教育历史
美国私校:资金充足,现代化设施
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19世纪初,由于宗教和政治原因,美国许多罗马天主教堂、教区和宗教团体完全没有得到政府的资助,而是设立了几所私立学校;自那以后很长一段时间,美国绝大多数私立学校都是天主教学校。
在1954年,美国托皮卡市教育委员会的法庭案件要求解散美国的学校,此后,美国大部分地区都成立了私立“基督教学院”,这是现在美国私立学校的前身,也标志着私立教育正式进入美国主流教育界。
在美国,私立学校的经费主要来自学生学费,个人捐款,学券基金会和宗教组织。尽管历史不长,但经费和设备都比较现代化。
英国私校:历史悠久,源远流长
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在英国,人们把公学称为“教育的活化石”,它有着悠久的历史和经验,并保留了许多传统。到目前为止,英国还有100多所大学。有些私立学校特别古老,甚至有几千年的历史,例如坎特伯雷国王学院(TheKing's School, Canterbury)在公元597年就建立了。
“保持自己的个性”是公学及其学生们坚持的信念。因而从古至今,公学一直保持着一种显出“傲慢”的姿态。
在英国早期,“元老级”私校完全由教会管理,直到14世纪末至15世纪初,才建立起第一所独立于教会的私校,为后来的英国教育体系奠定了基础。十九世纪的大规模教育改革,也推动了英国私立教育的发展。现在英国有2600多所私立学校。
升学状况
希拉里指出,在英国寄宿中学就读初中高中的学生,将来可以申请像牛津剑桥这样的英国名校和像哈佛大学耶鲁这样的美国名校。另一方面,美国本土寄宿学校的高中生,如果毕业后想申请牛津剑桥大学,难度会大些。
她说,英国大学对美国高中教育体系相对不太认同,“英国大学将自然把美国高中毕业生排在英国A-level大学毕业生之后。因为在美国还没有统一认可的“公费生资格考试”。
英国毕业生上牛剑更容易,美国毕业生爬藤更容易。
与众多关心海外寄宿教育的中国家长交谈后,希拉里发现了一个“奇怪”的现象:父母选校时最喜欢问,这所寄宿学校是否有排名,哪个好,哪个差。所以对于中国市场,希拉里和她的同事们需要做更多的解释。
他说:“在英国,我们不需要通过排名来对学校进行分级,这些学校也不需要根据具体专业进行分类,而是以通才教育为主。这就是说,一个学校的文理都有,发展很全面。
总的来说,两国实力相当,而且各具特色。
在开放、包容的美国,教育也更注重全面性,更重视社会科学、现代科学等方面,追求多样化、实用性。
而英国则是历史悠久的欧洲国家,教育也有很长的历史,所以比较严谨。特别是传统的私立学校,更注重语言、文化、历史等方面。
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