在今年的早申请季中，来自上海的A同学被西北大学录取。申请了理科专业的她，活动列表的第一项是流浪猫救助。这项看似不起眼的活动，是怎样在A同学的申请中起到了重要作用？一起来看看她的申请故事。

我在九年级下学期开始和引知合作。当时是因为刚升入高中的时候，我的活动特别混乱。有理科也有文科的，包括模拟联合国、辩论、化学社、物理社、生物社，非常杂乱无章，需要一些规划和引导。另外一个原因是引知的学术研习项目，这是一个为期八周的科研项目，我觉得它可以帮助我确定自己的专业。当时我知道自己大学想要学习理科，但还不确定具体是理科里的哪个专业，而引知的学术研习项目可以让我很好地深入了解一个领域。

在引知顾问的帮助下，我们确定了我的申请形象：关注环境和流浪猫的化学家、研究者和媒体人。

申请形象并不是说要在申请材料的哪个部分具体地说出来，而是所有的申请材料最后都能联系到这个申请形象上。也不是从九年级开始就一直努力地往这个申请形象上凑，而是通过老师的引导和兴趣开发，到了申请季才得出这样一个比较能够涵盖我所有兴趣的申请形象。

活动规划方面引知对我帮助最大的有三个活动，第一个是流浪猫的志愿活动。我从八年级开始就在小区里，跟一些五六十岁的爷爷奶奶，每天都定点定时地在小区各个地方喂流浪猫，给流浪猫做绝育，以及把生病的猫带去给兽医看病。

这个活动完全是出于自己的爱心和兴趣，因为我自己也领养了两只流浪猫。而且也没有什么特别之处，影响力真的很小，就只是在小区里。本来我想在学校开一个类似的社团，但是学校担心流浪猫会抓伤同学，也没有批准，所以我也没想到能把它放到我的申请材料里。

结果有一次我和前招生官顾问开会时，不经意提到了这个活动，顾问觉得这是一个非常值得开发的兴趣。后来引知给我匹配了一位佛罗里达大学的动物学家进行了学术研习项目，研究上海地区流浪猫的社会与环境成本。

十一年级的时候我跟同一个老师又做了一个学术研习项目，这次我没有那么专注于流浪猫，而是研究整个上海的环境问题，这个项目对我的帮助很大。因为我最开始照顾流浪猫完全是出于爱心，做了这个项目后，我可以从一个更加科学的角度去了解流浪猫以及他们对环境和生态的危害，让我在这方面有了深刻的反思，最后主文书写的也是这个话题。

我九年级参加了学校的环境保护社，最后做到了写作部的领导职位。但活动本身比较平庸老套，就是在公众号上发各种环境保护相关的文章，如果没有引知顾问的指导，最后肯定是一个没有什么特点的活动。

但是经过引知的竞争力培养，包括整个4年活动的规划，我在这个活动中引入了一些不一样的东西。比如说我们创办了一本环境保护方面的杂志，还把流浪猫的主题也融入了这个活动中，发表一些跟流浪猫相关的文章，让本来比较单一的活动更加丰满。

第三个活动是化学夏校。Science for Youth Intensive Program（SYIP）是加州大学伯克利分校的一个为期9到10个月的、时间较长的夏校项目。我之前没听说过这个项目，以为不是很有名，但引知顾问向我推荐了它，还帮我准备了申请材料。

在这个项目里，我和一个加州伯克利的博士生一对一进行学习，去了解他们在研究什么，然后读一些比较前沿的论文。我在这个项目里不仅学到了很多化学知识，而且当时指导我的博士生本科毕业于西北大学，我从他那里了解到了很多西北大学化学系的信息，都是我在学校官网上找不到的。最后他也帮我的西北大学早申写了一封从校友角度出发的推荐信。

我在11年级升12年级的暑假参加了引知的文书集训营，观看文书写作的教学视频，以及和顾问一对一进行头脑风暴，确定文书主题。我当时和两三个顾问聊了之后，就直接敲定了以流浪猫活动作为我主文书的选题。这个主题一直沿用到最后，整个框架修改也不大，所以对我来说文书集训营真的非常有帮助，让我后面写主文书的过程比较轻松。

引知顾问在帮助我修改文书时，很好地保留了我自己的风格和特色。文书修改刚开始时，我以为顾问会把一些我觉得比较幼稚的句子改得非常漂亮，比如说用高级排比句、意象、比喻等等手法，让文书修辞更加华丽好看。但引知非常尊重我作为学生的表达方式，他们更多是改了一些语言语法和整体结构上的问题，没有改变我文书的风格，也保留了很多我提供的细节。这让这篇文书一看就知道是高中生写的。所以最后我非常满意。

在辅助文书上，引知对我的帮助也很多。我的顾问老师帮我找了西北大学的前招生官来帮我修改，这个修改非常有价值。因为我本来在文书里写我想去西北的Medill新闻学院上课，但其实我很难选到里面的课，如果我真的这么写了，就会显得我没有认真做过选校研究。最后引知的顾问老师就帮我改掉了这部分内容。

首先我建议大家一定要早早开始行动，不要把所有事情都推到11和12年级，这样你的心理压力会很大。比如我的ACT在10年级上学期就考完了，之后我再没有为标化担心过，可以专注在竞赛和其他活动上。所以行动要早，这虽然可能是老生常谈，但确实十分重要。

另一个建议是我希望大家一定要做自己喜欢的事情，不要太功利，因为我觉得美本申请是没有标准答案的。比如我做流浪猫救助，这个活动其实并不是很好，很老套，影响力也小。最后也没有一个很漂亮的结果可以呈现。但我是真心喜欢这个活动，所以我在做的时候有很多反思，最后才能写出一篇不错的文书。

我的第三个建议是要自信，不要过多和他人比较然后妄自菲薄。知乎上面或者YouTube上总会有一些大牛的背景令人感到焦虑，但其实每个人的情况都不一样，而且你也不知道对方有没有夸大信息，所以没有必要去和他们比。

同时大家也不要和上一届的学生比。因为我也曾这样比过，觉得自己完全没有他们厉害。人家各种金奖，模联，科研。但其实我真的写完了活动列表之后，我发现我好像也不差。所以我觉得没有必要去攀比，也不要有太重的得失心。保持自信。

我的最后一个建议是，大家要学会自己拿主意。在我选校的时候，其实我父母会更看重排名，但是我最终选择西北，还是因为对这所学校更有好感。

文书修改也需要自己拿定主意。比如我其实把我的文书给很多人看过，包括我的家长、学校老师、同学等等。每个人的反馈都很不一样。我学校的文书老师，一直觉得我的文书逻辑有问题，选题冒险，我同学觉得我的文书用词不够华丽，我父母也有一些意见。但我对我的文书还是挺满意的，所以就用了这版。我觉得大家不用太关心别人怎么想，重要的是自己的想法。