据英国《卫报》报道,最近,英国高校招生服务机构UCAS公布了2019年英国大学最新申请数据。在过去一年里,申请到英国留学的本科生数量增长了30%,从2018年的15240人上升到19760人。实际申请人数可能远远超过这个数字,因为很多中国学生直接跟大学招生机构联系,无需通过UCAS递交申请。


如今,中国已成为英国高校最大的留学生来源国。根据英国高等教育统计局的数据,2007年至2008年,英国高校共有43530名来自中国大陆的在校留学生;2019年,英国在校中国留学生增加到106530人,10年间增加了一倍以上。在英国高校中,最受中国学生青睐的是曼彻斯特大学。该校有4万多名在校生,大约有5000名是中国学生,占学生总人数的八分之一。


曼彻斯特大学招生与推广主任理查德·科顿认为,曼彻斯特大学在中国之所以这么有名,“足球是很重要的一个原因”。他还指出,中国学生加快了曼大向国际化大学前进的步伐。


英国高校部长克里斯·斯基德莫尔对国际学生的增长趋势感到满意。“国际学生给英国带来了巨大的文化和经济收益。”他告诉《卫报》。


“英国高等教育从未有过这样的全球吸引力。”UCAS首席执行官克莱尔·马钱特表示,“不仅来自英格兰和威尔士的学生数量打破了历史纪录,其他国家的学生人数也大幅上升,尤其是中国学生。”


外媒普遍认为,英国高校最应该感谢的就是美国——中美之间的紧张关系,把中国学生推向了美国以外的留学目的地。此外,申请英国高校的非欧盟国家学生人数增加了约8%,来自欧盟的学生也增加了1%。


在很长一段时间里,中国学生占美国高校留学生总数的近三分之一,是美国最大的留学生群体。中国留学生给美国教育产业带去了上百亿美元的收入,许多美国大学依赖能够支付全额学费的中国留学生实现收支平衡。


然而,从今年3月开始,赴美中国留学生人数出现10年来首次下降。美国国内的反移民言论、签证延误、被科研项目拒之门外的风险及对安全的担忧,让越来越多的中国学生打消赴美留学的念头。


“可以看出,中国学生对出国留学有着浓厚的兴趣和强烈的需求。”在线营销和招聘平台studyportal执行副总裁拉胡尔·乔达哈告诉美国“高等教育内幕”网站,“如果美国继续给这些学生制造麻烦,他们会去寻找其他留学目的地。”


在英国,中国留学生面临哪些障碍


虽然中国留学生的数量越来越多,但他们的专业选择通常集中在有限的几个学科领域,比如会计与金融、经济学、商科和电气工程。课堂上,同学是中国学生;下课后,同伴还是中国学生。


巴斯思帕大学会计与金融高级讲师王志奇(音)告诉“高等教育内幕”,首先,文化差异是中国留学生面临的主要问题之一。英国高等教育系统有自己的标准,比如论文写作规范。中国学生刚到这里时,往往对英国的学术要求感到困惑,甚至不知道如何撰写论文。


其次,英国高校教师来自世界各地,口音五花八门,这给英语水平参差不齐的中国留学生带来了一定的困扰。有些中国学生在与老师交流的过程中会因为文化差异感觉沟通困难,这不一定是因为他们的英语不够好或理解力不强,而是因为不理解字面背后的含义。


中英两国学生的生活方式也大相径庭。中国学生通常住在租金高昂的国际学生公寓里,而英国学生大多住在合租的房子里。中国学生喜欢凑在一起做作业、吃火锅、唱卡拉OK、逛街购物,而英国学生喜欢泡吧、喝酒,听震耳欲聋的音乐。很多中国学生和英国本地学生玩不到一块儿去。


安全也是中国留学生面临的挑战之一。王涛(音)是曼彻斯特大学的政治学博士,他承认在英国生活并不容易。


“作为一名中国学生,我最担心的就是安全。”他对《卫报》表示,“抢劫的事儿太多了,中国留学生最容易成为劫匪的目标,总有人认为中国学生都特别有钱。”


尽管如此,王涛还是喜欢上了曼彻斯特这座城市。他的同学有希腊人、意大利人、英国人、罗马尼亚人、法国人,还有来自尼日利亚、墨西哥和泰国的朋友。他认为,多样性是这座城市的吸引力。


“英国和中国的学生看起来没有太多交集,这是因为两个群体之间存在文化障碍,其实他们都对彼此很感兴趣。”他说。


去英国留学该准备些什么


就要去英国留学了,准备行李是个技术活儿。不确定要准备些什么?这里有一份留学前“要做的事情”和“不要做的事情”清单。


要做的事情包括:


提前做好旅行计划。最好把必要和常用的物品装在一个背包里,比如零钱袋、可以用来锁储物柜的小锁、转换插头等。别小看这些小东西,刚到英国时,你可能根本搞不清哪里能买到这些东西。


计划好如何在国外消费。你是打算在国外开个银行账户,还是刷VISA卡?前者需要汇款,手续费相对较高。用汇票的方式,到英国后把钱存入新账户,手续费相对便宜。最好去你的开户银行咨询,了解哪种方式最优惠。记住,刷VISA卡也会产生手续费等。


提前准备少量现金。当你刚抵达英国的时候,身上一定要有现金,金额不用很大。毕竟这时候你还不能马上开设银行账户,或者你的VISA卡不一定能使用。在英国可不像在国内,扫扫二维码和微信就可以支付。


安排好从机场到住所的交通。在陌生的城市迷路是一件让人绝望的事情,尤其是当你还没适应时差的时候。搞不好你得拖着沉重的行李,从机场出发转乘火车才能抵达目的地。因此,有必要在出发之前调查好路线,或者向跟你在同一所大学留学的朋友打听最佳途径。毕竟,当你刚到达机场的时候,你的手机GPS或许还不能使用。


带上不同季节的衣服。如果计划在留学期间去旅行,你要知道,就算同在欧洲,不同国家的天气差别也很大。波兰可能还在下雪,西班牙已是晴朗温暖的季节。如果你不想把太多时间和精力花在买短裤或手套上,那么每个季节的衣服最好都带上几件。


到达英国以后,你还有几件事要做:


购买当地手机套餐。在英国,手机套餐非常便宜。最便宜的套餐每个月只要5英镑,最贵的也才15英镑,还包括无限流量、大量免费短信条数和通话时长。


买一张16~25青年火车卡。这是英国针对16岁到25岁的年轻人推出的火车优惠卡,通常享有标准火车票价1/3的折扣,其官网还会定期推出旅游、休闲、吃喝等方面的优惠。如果你打算乘坐火车到英国各地旅行,一定要买一张青年火车卡,可以在线订购。


尽可能参加所有的新生活动。开学后的前几周是结交新朋友的好机会,校方也会在刚开学时为学生安排很多活动,尤其是在课业压力不大的第一周。在这里你会遇到很多来自世界各地的新朋友,相信他们也同样渴望结识你。


不要做的事情包括:


带大量化妆品。在英国,你几乎可以买到所有你知道的品牌,除非是很小众的品牌。而且,在国外买这些东西一般更便宜。


支付不必要的签证费用。你得搞清楚自己在英国需要哪种签证,详情可以向大学留学办公室咨询。认真研究签证政策,可以避免不必要的签证费用。


带吹风机和直发器。不同国家的电压不一样,比如,北美的吹风机这类小家电就无法匹配英国的电压。因此,如果没把握就不要带,到当地以后再买。毕竟,安全第一。