“游泳校队4年，我游进了宾大！”为何藤校给体育生这么多特权？
日期：2021-11-04
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前两天，我和去年考上宾夕法尼亚大学物理系的朋友Andy聊起申请活动。
原本以为进入常春藤的他必定是研究了量子力学，再不济也得有十个八个轰轰烈烈的活动。没想到，他最引以为豪的活动却是高中4年（美高共4年）参加的游泳队和划船队。
实话实说，我一开始是黑人问号脸。但转念又想起最近在读的书《我的经验与教训》中的情节。作者Schwarzman是全球最优秀的资产管理公司黑石集团的创立者，他在书中自述到“我是因为短跑成绩才上的耶鲁大学。我拥有宾夕法尼亚州100码短跑记录，在阿宾顿高中440码和880码接力队里跑第一棒，获得了州冠军，全美排名第四。我的学习成绩和SAT成绩虽然都很好，但我被录取的真正原因还是赛跑成绩”。学生的体育表现，到底对于美国学校来说多么重要、为何重要？今天，我就带你们跟着Andy的美高视角一起扒一扒。Andy｜宾夕法尼亚大学｜SAT 1550｜游泳队队长+划船队4年，划船纽约州第三名🏆一年有三个学期：春季、秋季和冬季。学校要求至少要参加两个学期的体育活动，且选择的项目尽量不重复。Andy选择春季游泳，秋季划船。每天3点一放学，几乎除了患哮喘等疾病的同学外，所有人都各自来到自己的运动队，参加每天2小时以上的体育训练。Andy所在学校只有300名学生，各色体育队却有十几二十支，并都配有专业教练员。训练队分为Club Sports，JV（Junior Varsity) 和 Varsity三队。Club Sports是中国学生比较熟悉的体育类社团，而JV是初级校队，Varsity则是高竞技水平的校队。
通常，每日的运动时间在2-4小时，每周在10-20小时。NCAA是美国大学体育联盟。在2016年巴西里约奥运会中，75%的运动员是来自或者将要成为NCAA的成员。尽管Andy的学校对学习非常重视，但每学期末，学校会专门安排集会，请校长为体育方面获得杰出成绩的学生颁发荣誉证书。相比之下，为学术成绩突出的同学准备的颁奖典礼就没这么隆重了，学校仅会在日常集会（类似中国的升旗仪式）的最后进行表彰。美国高中经常举办各项目的校际联赛。当Andy所在学校的运动员在主场作战时，尤其是Hockey比赛，整个学校超过一半的学生、老师都会来到比赛现场为队员加油打气。不用说，校队队长一定是全学校的人气王。其实不仅仅是美国学校，整个美国社会都对体育十分重视。老布什本人是耶鲁棒球队的一垒手和队长；小布什是耶鲁大学校队二垒手；特朗普在预科时，曾是“纽约最好的棒球手”。我的一位好朋友虽然学术成绩并不出众，但他高中连续三年获得了上海市网球比赛的冠军，并在暑假于美国集训时被Brandeis的网球教练选中，顺利提前进入Brandeis。另一个例子是，Andy的一位同学在校外参加排球训练时，被卡耐基梅隆的教练看中，同样开绿灯进入名校。更极端的例子是，上层家庭为了让孩子进入藤校而贿赂大学体育教练！为什么美国社会愿意给体育生开这么多特权？Andy认为，全社会热衷体育的价值观本质来源于对体商（Body Quotient) 的重视。
Body Quotient（BQ）是对一个人活动、运动的能力和质量的衡量。美国社会相信高BQ一定程度上代表了优异的领导力、团队精神以及Long-term commitment。
即便是参加个人运动，团队合作和领导力也会得到提升。Andy担任游泳队的队长，尽管游泳是个人项目，但游泳队员之间仍然会互帮互助，相互提升能力。作为队长的Andy每日负责训前热身、指导队员、鼓励队员的任务。黑石集团创始人Schwarzman也在书中记忆到高中时期短跑接力比赛中的团队协作：自己在第一棒中，右腿肌腱撕裂却硬撑跑完；最好的朋友兼队友Bobby为了不让受伤的自己失望而拼尽全力最终战胜布鲁克林男子中学最厉害的跑步选手。队员一起训练，一起比赛，让彼此变得更优秀。
Long-term commitment 是在体育运动中得到磨练的另一种能力。短期层面上，在每一项运动过程中都会遇到挑战，可能是在比赛中被击败，可能是无法突破自己的成绩等等。
忍耐力和抗挫折力在体育运动中会得到磨练提升。在长期层面上，美国大学希望学生能通过长期（4年以上）坚持一项活动来展现自己的毅力。因为在大学申请平台（Common App）的Activity界面会要求申请者填写每项活动的每周投入以及持续时间，因此能像Andy一样持续4年参加一项运动，并把整个运动发展扩大（人数规模、体育成绩等等）是非常亮眼的。如此看来，长期坚持发展一项体育运动的确能磨练学生的抗挫折力、意志力等优秀品质。也正因美高优秀的运动员能拥有这样的品质，Andy说在美国不乏出现同学在训练过程中被大学体育教练挑中，直接进入Top20学校的例子也就不难被理解了。相信在看今天的文章之前，很少有国内的同学和家长会意识到“体育运动”在冲击名校中的作用。虽然我在国内接受了3年IB教育，但实话实说，鼓励体育运动目前还只是浅层的一种政治正确。体制内更是如此。我印象最深的是：在体制内初中时期的我，如果在中午午休时间上操场偷偷打篮球，那一定得提前收场，然后坐在电风扇下把汗吹干好像中午哪里也没去一样才敢回教室上课。要不然啊，一头大汗的坐在教室准被班主任骂到狗血淋头。相对来说，美高同学更容易在体育方面有所发展，也更能利用这一点表现出自己得天独厚的优势：比美国学生更愿在学习上下辛苦、比国内同学有更好的语言环境、体育氛围等等。因此，我个人小建议💡是：要首先利用语言环境比国内好的优势再发扬中华民族学霸体质的传统，在标化、校内成绩上领先于同伴，再在体育活动上找到自己热爱、擅长的项目，争取与美国同学齐头并进。
