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着早申季的逐渐落幕，收到录取的同学们一定都激动得夜不能寐了，这时候该家长开始发愁了——美国大学的学费可不菲，又要掏空腰包喂家里的吞金兽了。但今年广大学生家长可能会听到一些好消息，美国各大高校将在未来几个月内确定下一学年的学费标准：下一学年的学费或许会维持原来的标准。
至少有四项因素会促使高校在2022-23学年维持原有学费标准：
首先，州政府在下一个财政年度拨给公立高校的资金预计将增加。如此一来，虽然学费是高校的另一大收入来源，公立高校也不需要靠涨学费来平衡资金预算。部分州的州长可能会和州立大学达成明确协议，通过增加资金拨款以确保学费不上涨或限制涨幅。
第二，本科入学人数连年下降，在两年制项目中尤其明显。鉴于该形势，高校会希望通过便宜的学费来尽可能吸引并留住学生，学费不涨价会成为大学招生的宣传点。
第三，联邦政府拨付了几批资金，使得大学可以在不涨学费的前提下加大对学生的资助力度。自2020年3月起，联邦政府多次批准使用高等教育应急基金，向高校及在校学生拨款超过760亿美元。目前高校仍可领取其中部分资金，用于支付日常运营费用。
第四，在疫情大流行的两年里，主要高等教育领域的高校纷纷选择不涨学费甚至降价，尽量让学费保持在学生的可承受范围内。不仅公立大学没涨学费，顶尖私立大学也没有。
今年是疫情大流行的第三年，州政府和学校管理人员依然关注着疫情及随之而来的经济困难对学生造成的挑战。对他们而言，不涨学费是很有吸引力的政策。State Higher Education Executive Officers Association分管政府联络的副主席Thomas L. Harnisch称：“学生负债在增加，因此政策制定者也面临更大的压力，需要保证学费不涨价或限制涨幅。这样的问题在疫情之前就存在，但疫情带来的经济不确定性让不涨学费的呼声更加强烈。”
很多涨学费的高校也会同时加大学生资助力度，从而让中低收入家庭学生需支付的净学费维持不变甚至降低。
加州大学采取的就是这样的策略。学校的管理委员会批准了多年来首个关于每年学费涨幅的政策。政策将在2022学年秋季学期生效，学费涨幅为通胀率再加上2%。但涨学费之后新增的收入将有40%被用于学生资助，学校预计拿到奖学金的学生每年会比原本少交100美元。
当然了，推动美国高校学费上涨的因素也有不少：
2021财年，美国高等教育领域的通胀率增加了2.7%，比前一年的涨幅高了近一个百分点。但更令人担忧的是2022财年的通胀形势。2021年11月，全年消费者物价指数同比上涨了6.8%，涨幅为1982年6月以来的最高值。
部分大学的管理层可能认为，在两年都没有涨学费的情况下，消费者将能够接受学费的小幅上涨，因此下一学年是涨价的好时机。
劳动力依旧短缺，雇主因此需要提高员工的工资福利，对受雇于高校的高水平人才来说尤其如此。此外，增加底薪的呼声非常强烈，因此部分学校可能会认真研究涨学费的必要性。
以上哪些因素对高校学费走势的影响最大？答案将在未来几个月见分晓。但总的来说，大部分高校可能并不会涨学费。而且，已经有部分高校宣布了，下一学年学费不变。
南卡罗来纳大学2022-23学年的学费维持不变，这也是学校连续第四年不涨学费。代理校长Harris Pastides在公布这一决定时，提到了全球疫情大流行给南卡罗来纳州不少家庭造成的经济不稳定：“我希望我们能让在校生和即将入学的学生放宽心，我们理解他们遭遇的困难，而我们致力于提供学生经济承受范围内的教育。”
2022-23年学费维持不变的其他高校包括：佛蒙特大学（同样也是连续四年不涨学费）、内布拉斯加大学、俄克拉荷马城市大学、俄亥俄多明尼克大学（该校的住宿费也将维持不变）。
普渡大学此前宣布，学校将维持2012-13学年的学费水平，直至2022-23学年。也就是说，该校已经10年没涨学费了。而大峡谷大学则连续14年维持了原有学费水平。
另外一个好消息是，有迹象表明，即使学费标签价（sticker price）上涨了，学生需要支付的净学费可能会减少。因为美国高校在当前学年的学费上涨率低于通货膨胀率，据College Board发布的《大学学费与奖学金趋势（Trends in College Pricing and Student Aid）》显示，按照2020和2021年前八个月3.9%的通胀率进行校准后，美国高校的平均学费实际上变便宜了，所以大家其实不用太担心学费上涨的问题。
