2021年8月19日,陈晓从上海浦东机场出发,前往美国哥伦比亚大学留学。原本应在2020年秋季入学的她,此前因为疫情在国内已经上了一年的网课。


硕士研究生课程总共只有2年,被疫情“偷走”一年之后,留给她在国外的实际留学的时间只有1年——准确地说,只有9个月


回顾过去9个月的日子,陈晓说自己“像被挤在上班高峰期的地铁里,时常感到喘不过气来”。(下文以本人视角陈述)



(图片来自网络,下同)


2021年下半年,结束一年的“家里蹲”大学,终于可以去美国了。我记得当时网上有篇文章,讲浦东机场千米长队,留学生出去留学,家长送行。


尽管我再三拒绝,但是我父母还是坚持把我送到浦东机场。走入海关那一刻,我回了一下头,看见我妈妈正在抹眼泪……我心一横,赶紧扭头就走。


我们这一届,除了正常的跨越重洋的亲人的牵挂之外,还有日夜颠倒上了一年网课的憋屈,还有被人调侃交了几十万学费上了函授的无奈,还有对美国疫情的担忧……这些情感都在机场送别那一刻爆发,同样也会在你孤身在美国感到无助时闪现。




到了美国之后发现,虽说美国对疫情是“躺平”了,但是学校远没有恢复到正常状态,比如很多校园活动被取消。这样校园学习体验也打了不少折扣


同时我也发现,美国人对疫情的态度也各有不同


我们班上有一个白人女同学,上学期一门财务课跟我分在一个小组。凡是课后小组讨论,她一直拒绝线下见面,说不安全,大家只好改成线上。这种事情谁也不会把自己的态度表达的过于强烈,只能互相迁就。


学校很多时候也为难,在一些政策的考虑上,也不得不考虑意见分歧的人。但不管怎么样,这一切比在国内上网课还是好多了。




我的硕士研究生项目一共2年。第一年在国内上网课,我有意少选课,按学校最低课时要求来;希望学校尽快正常开放,能去美国校园上的课尽量留在后面。


也是这个原因,来美国后这一年的课业压力就比正常情况下的多。基本上每天的都天昏地暗地写作业,做project。中间一个寒假,赶上美国疫情大爆发,一天确诊超过百万人次。为了保自己小命,仅有的一个假期也是呆在宿舍不敢乱动。




同样因为在国内上了一年的网课,从第二年来美国到最后的毕业的时间,满打满算最后9个月,我们不得不面对一开学就张罗毕业找工作的囧境留给你去适应、感受美国生活被大大压缩!


回顾这一年的留学生生涯,除了上课,我其实大部分时间是自己一个人关在宿舍独处的状态。有一阵子,自己真的感觉快要抑郁了,各种事情堆积在一起,做事没有效率,而且没有动力。


最糟糕的是,有一天我在路上行走,看到两个老黑男青年光天化日下在抢一个黑人大妈,大妈还想抵抗,被两个黑人恶揍。我远远看看其中一个黑人手里好像拿着枪,我本能地后退跑路,结果不小心扭了脚!


接下来的一周,我靠着面包和冷冻披没有出过一次门。当时一度到了崩溃的边缘,觉得自己没用到了极点,我甚至怀疑自己来美国是不是正确的选择。


后来我慢慢发现,在那个高科技、文明的美国,和那个暴力犯罪种族歧视的美国之间,有时候能够在一秒钟之间完成切换。当你自己深陷脆弱的时候,看到的往往是阴暗的一面。




我前面提到过,因为我在美国有效的读书时间只有9个月,所以一开学就不得不考虑实习、找工作的事情。


最初头两个月,我还有点漫不经心,不太当一回事情。但是很快,就有和我同一届的中国学生找到实习。压力马上扑面而来,我也不得不采取行动。


10月份的时候,我开始投简历,实习、工作一起找。11月份,有个华人银行要我去做实习。有人建议我别去这种公司,都是专门坑中国学生的,当作免费劳动力实习几个月,然后跟你拜拜。


但是我当时没有更好的机会,心想总是要先找点事情做起来,至少可以刷一把简历。12月寒假开始的时候,我就在这家华人银行做实习生。不过当时因为美国疫情十分严重,所有的工作基本都在线上完成,这个银行我总共才去过3次。


转眼到了今年年初,找工作的事情就迫在眉睫了。一方面课业还是很重,一方面我到处投简历。前后算下来,我投的简历加起来600份总是有的,但是95%以上都是没有任何回应的。真正有效的面试邀请不超过5个


到了3月份,我连一个offer都没有拿到,当时真的感觉自己快扛不住了。那段时间,几乎天天去哈德逊河边跑步,全当是一种发泄。


我也曾一度打算毕业就回国算了,干嘛非要在累死累活在美国找工作?但是今年年初,上海的疫情爆发,又彻底断了我回国的念想。我当时心里直犯嘀咕,怎么所有倒霉的事情都能让我赶上了?


在我几乎快绝望的时候,4月中旬,我忽然接到了一个美国互联网大厂的面试邀请,事情一下子有了转机,几轮面试出奇的顺利,4月底,我很快就拿到了数据分析师的岗位。拨开云雾见天日,我终于能够在最后一刻“上岸”——而这一切都是以我意想不到的方式和速度出现




过去这9个月,我承受了人生20几年里前所未有的压力


2020年初,我拿到美国大学录取offer的时候,对我的留学生活充满了各种期待。即便2020年初疫情开始,我觉得一切很快就会过去。


结果谁能料到,疫情到现在还没结束,而且把我的学业、生活搅得天翻地覆。在最看不到希望的时候,我会上网给自己算命,星座、八字都看,看看下个月运气是不是好一些?我甚至还去过教堂祈祷。


回过头来,我想很多事情可能真的需要一点机缘和运气。比如在我最后一次面试,准备签约的时候,HR无意之中跟我说,他们其实4月初才真正启动今年的招人计划的。这就是说,在这之前,你再怎么给他们投简历,也不会有任何反馈。而我也正是4月初给他们投的简历。


所以,如果说句鸡汤的话,有时候你对自己失望,可能造成问题的根本不是你自己。再换个角度说当你攒了足够多的倒霉事、烦心事的时候,大概能够否极泰来,能够“好运来”!


重要的是,不要轻言放弃


2020年大学毕业的时候,因为疫情,没有毕业典礼,我早早作为返乡大学生在家“待业”。2022年研究生毕业,哥大开了隆重的毕业典礼,但是我由于工作再加上个人的一些原因,毕业典礼那天,我已经离开纽约,在旧金山上班了,也没有参加毕业典礼。




疫情让我懂得,。错过了,就不要太去纠结;重点是把握当下。


不可否认,疫情让我们这代人失去一些东西,但是也经历了空前的“乱世”和人生的不易。提早认识到自己的微不足道,提早学会面对大时代中不可回避的逆境,也应该算是一件好事。因为谁也不知道,接下来会发生什么。