早申有两种，Early Action（简称EA）和Early Decision（简称ED），他们的区别在于学生是否必须就读该校。如果你选择ED，那么你需要签订有约束力的协议，一旦被录取就必须去这所学校。而EA则没有约束力。早申提交材料的截止日期一般都在11月，如果你在11月还没有准备好申请材料的话，很多学校，尤其是文理学院，在1月份还有第二轮早申ED II机会。

不同大学往往拥有不同的早申政策，有的大学提供EA项目，有的提供一种ED项目，有的提供两种ED项目，而有的则没有任何早申项目。为了让大家了解顶尖高校的早申规则，本文列出了全美排名前50的综合性大学及文理学院的早申政策和截止日期，并分析了不同大学的早申趋势以及早申对大学申请的影响。

为了让大家更顺畅地阅读本文，下面先对一些关键术语进行名词解释：

Early Action (EA)

不具备约束力。申请截止日期早于常规申请，通常在12年级的11月。申请人会在12月收到录取结果，如果被录取，也可以反悔，不去这所大学。

Early Decision I (ED I)

 具备约束力。申请截止日期早于常规申请，通常在12年级的11月。学生在12月收到录取结果，如果被录取，必须就读这所大学。 

Early Decision II (ED II)

具备约束力。申请截止日期在1月，非常接近常规申请。学生在2月中旬收到录取结果，如果被录取，必须就读这所大学。

Restrictive Early Action (REA，限制性早申)或Single-Choice Early Action（单选早申）

 这项政策在不同的大学有不同的名称。限制性早申或者单选早申比单纯的early action约束更多，但又不像early decision那样具有强制性入学要求。如果学生选择了一所限制性早申学校，那么早申阶段不能再申请其他学校，公立大学和其他国家无入学约束大学的申请除外。学生在11月份提交申请，12月收到录取结果，如果被录取，也可以反悔，不去这所大学入学。

Regular Decision（常规申请）

绝大部分学生都会进行常规申请，截止日期通常在1月，他们会在3月底或者4月初收到结果。在这个阶段学生会申请更多的学校，录取不具备约束力。

现在是不是感到非常糊涂看花了眼？下面这个表格让你一张表弄懂早申：

                                             *早申具体要求请参照学校官网

上面列出的只是一般情况，许多学校早申政策都遵循这些规律，但也有个别学校拥有特殊的政策和规则，下面我们来看看美国顶尖高校具体的早申政策。

全美Top 50文理学院早申政策

高校早申趋势

列表中列出的大部分高校都提供EA和ED项目。加州大学系统的各个分校都没有早申，但他们的常规申请11月30日截止，比大部分学校的常规申请都早。普林斯顿、哈佛、耶鲁和斯坦福提供限制性早申，虽然不具备入学约束力，但也不允许学生提早申请其他大学（只有少数例外情况）。

另一个显著的趋势是，EA基本上只存在于综合性大学，而ED II在文理学院更为普遍。提供ED II的顶尖综合性大学有华盛顿大学、波士顿学院、波士顿大学、埃默里大学、布兰迪斯大学、凯斯西储大学、伦斯勒理工学院和东北大学。提供EA的文理学院有西沃恩南方大学、中央学院、科罗拉多学院、美国创价大学和里士满大学。其中原因也很好理解，因为综合性大学规模更大，申请人数更多，而文理学院规模较小，更喜欢那些一心一意的学生，因此提供了两轮具有约束力的早申机会。

早申时，不论你申请哪所学校，申请的人数都会比常规申请少，因此哪怕只是从统计学上看，你被录取的几率都会更高。但话说回来，你必须拥有优异的成绩和标化分数、突出的课外活动经历和令人印象深刻的文书，这样才能和全国最优秀的学生竞争。从过去的情况看，顶尖大学的早申录取率比常规申请录取率高很多，下表的藤校录取率就可见一斑：

大学会用早申的录取人数来估计下一级新生的入学率。因为早申的学生更有可能，或者受早申规则限制而必须就读这所大学，因此大学也更喜欢录取早申的学生。早申录取率如此高的另外一个原因是，申请者中有不少校友子女和体育生。不过体育生的招生过程与其他申请者完全不同，体育生通常会先和教练取得联系，然后教练会将他们的信息提供给招生官。

虽然早申的录取率更高，但如果你没来得及做好准备，急急忙忙把草草准备的材料交上去就为了搭上早申这趟车的话，并不会对你的录取率有多大帮助。大部分早申的学生都进行了充分的准备，你的竞争对手对自己的成绩、分数和课外活动都十分自信。

如果你的EA申请材料只能算得上中规中矩，则大学会认为你是较为平庸的申请者，同时没有好好准备，只是看中的EA高申请率而来碰运气的投机者，无法指望你来提升他们的入学率。即使是有约束力的ED，大学也不太可能会因为你承诺一定入学，就原谅你草草写就的申请材料而录取你。 

但如果你认为自己足够优秀，申请材料也已准备就绪，并且拥有明确的首选学校，ED则是你的理想选择。此外，如果你特别喜欢某所文理学院，但11月ED I截止时申请材料还没有准备好，那么你还可以选择ED II。

早申不仅能够提高你被录取的几率，而且一旦被录取，就意味着整个申请季对你来说都尘埃落定，不用再准备常规申请了。当然，在收到早申结果前，你应当继续准备常规申请以防万一。但如果你早申成功，这就意味着你基本上解脱了，还可以省下一大笔钱和时间。

听了早申的这么多好处，你现在是不是已经急不可耐地想要向梦校表明心意了？但其实早申对于某些学生来说可能不是最佳选择，有利也有弊。首先谈谈ED，这种项目具有入学约束力，一旦被录取就不能再申请其他学校，你可能会忍不住想，如果没被这所大学录取，也许RD阶段还会被更好的大学录取呢？也许其他学校会给更多奖学金呢？如果你不是百分百确定自己真的最想去这所大学的话，最好不要选择ED。

此外，ED截止日期较早，提交上去的材料只能反映你在当年11月之前的表现，如果你预计11月之后可能会完成某项重要项目，或者获得某项重大荣誉等可以为你的申请增光添彩的材料，则可以选择不申请ED，以免错过更好的大学。

有的学生则会认为，EA不具备入学约束力，即使被录取了也依然可以去申请别的大学，岂不是双重保险？其实招生办早就看穿你内心的小九九了，一些大学同时提供EA和ED项目，例如科罗拉多学院和里士满大学，这些大学的招生官会更认真地考虑申请ED的学生，你申请EA也许是想让自己有更多选择，而招生官则可能会认为你是在投机碰运气，即使被录取也不太可能入学。

早申意味着你要为了一棵树而放弃整个森林，你确定这棵树真的值得你放弃更多的可能性吗？在还有那么多知名学府可以选择的情况下，只选择这一所大学，一定是个十分艰难的决定。但如果选校调查期间认真地深入研究各所大学，了解学校的专业、院系、学生群体和校园设施，你可能会早早地发现与自己完美契合的学校。如果你心目中有这样一所非她不可的梦校，别犹豫啦，现在就去了解这所学校的早申要求及截止日期，开始准备你的申请材料吧。如果你在早申阶段获得梦校录取，大学申请季就此结束，那么你就可以轻松度过高中的最后一个学期，有更多时间来为大学生活做准备。