颤抖地点开NEEA官网,“阅读:30分,听力:29分,口语:26分,写作:28分,总分:113分”这是我根本不敢想象的分数,但它却真实平静地存在在那里。
回顾自己准备标化考试的过程,我庆幸自己早早地完成了GRE和TOEFL,为后期准备申请文书留下了充裕的时间。现在我将自己的复习备考经验写下来,希望能让大家在备考过程中少走弯路。
我在5月考了第一次托福,分数差强人意——101分。考完后我十分沮丧焦虑,更何况GRE还没有开始着手准备。当时我的一位做GT教育的朋友建议我,“既然TOEFL已经上了100分,说明问题不在于应试技巧,而在于英语基础不够。想要突破托福105的瓶颈,可以先把TOEFL先放一放,开始准备GRE。英语能力提高了,托福成绩自然会上涨。”事实证明这个建议十分明智。
5月底我开始准备GRE,被GRE笼罩的恐惧一直持续到9月18日162+167+4.0顺利分手。在这五个月中我一点都没有碰TOEFL复习资料,但是英语能力却一直在不断提高。
整个7月我都在跟着外国教授上summer school,每天十几篇reading的压力让我不得不熬夜刷论文(不刷第二天的课程没有办法听懂),白天找教授提问、约office hour、做展示实际上都在不自觉地锻炼自己的口语能力。
8月我一边在北京实习,一边为8月底的一次国际会议准备发言稿。参加这次会议的过程中自己的英语能力也是在不断提高的。其实参加这些活动时我内心十分纠结,担心它们耽误自己备考GRE的时间,却又不肯放弃这些宝贵的机会。但正因为这些有意义的活动,我不断逼迫自己读材料、对着墙壁背稿、迈出comfort zone与大牛交流,英语的能力都在飞速上升。
所以大家如果有这样的活动机会,千万别犹豫!整个暑假,我的时间表都堆着满满的,GRE备考可以说都是在不断挤着时间准备的。现在回想起来,真的很感激那个在地铁上坚持刷单词不抬头、学校停网时坚守吵闹的咖啡厅刷题的自己。
9月18日与GRE分手后,我随手报了八天后的托福考试,想试试自己的水平。这八天里我还需要白天实习,所以真正准备的时间只有晚上。深知准备时间根本不够,我只能提纲挈领地回顾了TOEFL的各部分内容、技巧。最后这次考试结果让我惊呆了,我竟然这么快就与ETS拜拜了~~
以下是我对托福备考的一些方法论上的建议:
单词
备考托福的时候我使用了这些书:xdf红宝书、《词以类记》、《新托福110必备词汇》(维C上校),其中xdf红宝书全书熟背过两遍,《词以类记》只需要背诵前半部分的学科词汇,《新托福110必备词汇》是将TPO阅读中出现的词汇摘出来解析,建议一边刷TPO,一边看这本书。
初期背诵TOEFL单词会很痛苦,但是当你背GRE单词的时候,你就会发现这种痛苦就是浮云了。背单词的诀窍是短期、大量、重复,不建议将一本厚书从头背到尾,也不建议花大量时间制作单词卡,建议利用单词app、单词excel表来背诵。这样也能摆脱对纸质书的依赖,在考试时盯着电脑四个小时也不会有问题。
阅读
阅读我认为只刷TPO就够了的。我做托福阅读,首先会通读全文,了解大概文章的内容。然后,我会区分主题句和细节句,如果是主题句我会读,是细节句我就不会花时间读;选择答案的时候,正确答案肯定是文章的同义替换。即使文章我没看懂,但是只要看出有同义替换,就可以选出来了。为了熟悉各类题型的套路,我推荐大家看看《文勇新托福阅读手稿》。
总之,托福阅读的提升是一个长期的过程,刷题也贵精不贵多,错题做好总结,经常翻出来看一看。我相信阅读对中国同学都会不是大问题。
听力
我开始做TPO时候,听力一直处在25、26分的瓶颈。我一位听力满分的朋友建议我采用横听法——在做了多套题之后知道自己是哪一类的文章听不懂,哪一类文章的错题多,是人文类还是生物类的,是历史类还是天文类。无老师的网站可以下载到横听表,根据这个表,把该类型的题目多训练训练。
如果经过这个训练还是错的很多,就想想是不是自己的笔记的问题。我在记笔记的时候会在speakers转换话题的时候用小圆圈标号,会在我觉得是重点的部分标记感叹号,用来理清文章结构。不建议盲听,如果要听听力,一定要集中精神记笔记,就当在考场上实战一样。盲听听过去了,没听懂的地方还是会没听懂,对听力的提高没有什么好处,反而花了无谓的时间。想要给自己培养英语环境不如多看看美剧,推荐《老友记》、《纸牌屋》、《绝望主妇》、《Lie to me》,BBC的各种纪录片也是极好的材料。
口语
训练口语使用TPO就足够了。口语第一题和第二题很多同学在考场上都会紧张到卡壳,或是将自己曾经背诵过的段子生搬硬套。训练第一题、第二题最好的方法是集齐十道题目作为一轮训练,每道题15s准备,回答45s,中间卡壳断片也要坚持balabala说下来。这样的训练多了,考场上也不至于紧张到大脑一片空白。
其次,我认为大家不要背诵别人的段子,即使背下来了到了考场上你也没法迅速反应上来,在那关键的几秒钟里你能回想起的都是自己的切身经历,所以要学会总结自己的段子,这些段子必须来自你的实际生活。第三题、第四题、第五题、第六题都有固定的回答模板,熟背模板后将听力中的词语填充进去就能组织出答案。
如果经过长期训练TPO,第三题、第四题、第五题、第六题还是吭哧吭哧说不出重点,那就是听力或是速记能力不过关了。最后,说口语中间出现“en en”的停顿我认为是很正常的,不要因为中间停顿就不继续说下去,只有继续说下去,把关键信息说出来,才能起码得一个Fair的分数。
写作
综合写作:
建议熟背模板。很多论坛上都有写的很炫的模板,熟记下来,能够在最短时间内打出来就可以了。如果综合写作一直是Fair肯定就是听力不过关了,就需要在听力上努力了。插一下打字速度的问题:因为大部分托福考场都是老式电脑台式机,键盘不灵敏的情况经常发生,建议淘宝买一个老式键盘来训练打字速度。
独立写作:
字数尽量要多,我会敲大概550+的字数。平时要学会参考范文,判断好范文的标志就是这个范文的题目来自曾经考过的题目。我们能够找到的范文基本用词、句式都不错,可以积累这些高级词汇句式。除了关注范文的高级词汇句式,开题的思路也十分重要。
以上是我的备考经验,希望它能够给大家有借鉴作用。托福只是申请过程中的一个小部分,托福成绩只要够用就行,当然对于心中有女神校、男神校的同学来说,一个漂亮的托福成绩必不可少。我有一个朋友前年准备申请,托福五战从90+到110+,她最后一战是在12月份,逼近各个学校的申请截止日期,但最后她成功去了Yale,说她的故事是想告诉大家,不管你现在手握多么糟糕的托福成绩,只要你肯坚持、肯付出,托福高分就在下一次考试中。