留学申请文书中，PS往往是最令人头疼的材料。尤其是对于理工学生来说，写作简直是一件要命的事情。Personal Statement/Statement of Purpose, 一篇近千词的文章有着极高的自由度。事例如何取舍、逻辑如何梳理，以及如何写一个好的开头？

我不打算长篇大论的说写作方法论——什么头脑风暴、注意细节、why interested、why school、career goal等等。网上有太多相关的分享，甚至学校官网也有介绍，比如NEU（官网：http://www.northeastern.edu/graduate/blog/how-to-write-a-statement-of-purpose）。

然而看得再多，提笔第一句，很多人依旧毫无头绪。

那么今天的文章，我们就直接用实例来介绍一种PS开头写法吧——如何巧妙的把爱好和专业联系起来。

01 案例实剖

先说背景：

爱好：我是一个狂热的NBA球迷，喜欢科比（愿唠嗑安息）、老詹（Taco哥）

专业：我本科读的是数学统计，未来希望从事数据科学家的职位，因此决定申请美国统计硕士，不过似乎没有太亮眼的专业经历。

注意前提：“狂热球迷”、“无亮眼经历”。

大家可以先想想看，如果是你，你打算如何写PS的开头？

一、青铜段位

爱好和专业无关，要区分开。

从CV里的课题项目或者实习工作挑一个来写，引出我的专业兴趣；虽然乏善可陈，但总归中规中矩，不会出错。至于篮球，就让它深埋心底。

点评：样的操作显然是自废武功。

PS的核心词是Personal，意思是一定要写和你自己紧密关联的经历、想法和动机。你对篮球知识如数家珍，却要在申请中隐藏这一点——尤其是其他经历不出彩的前提下。

其次，除了专业严谨、清晰明了，PS的开头还需要考虑到可读性。录取委员会每年审理数千份申请材料，花在你PS上可能就1分钟，你上来就是千篇一律的流水账或是假大空，那花在你PS的时间会骤减到1秒钟，自然录取概率也就是趋近于零。

二、黄金段位：

OK，把爱好跟专业联系起来。

我从小就对数据非常敏感。因为喜欢篮球，NBA球星的命中率我倒背如流，2k里球员的能力值我也一清二楚。大家经常讨论的“给你10块钱，组一只球队”什么的简直是我的拿手好戏，这里面都需要考虑各种球员和球队的数据。

所以，我很喜欢统计这门学科，也希望申请统计硕士继续深入学习。

点评：看起来有点关系，实际上仍然不及格！！！

第一，整段的核心其实是篮球，跟统计没什么关系。什么，你说那些数据就是想表达对统计的兴趣？拜托，你是要去读研究生的人，你说的这些东西，小学生可能都比你懂。     

第二，小时候！小时候！小时候！这种词，录取委员会的老师都快要看吐了。你小时候是上山捉虎还是下海擒龙了，就那么值得提吗？一定要知道，你是要申请研究生专业，必须用优秀本科生的水平来要求自己。所以，如无必要，不要介绍儿时回忆，直接把时间线拉到大学起。

三、铂金段位：

看来我得好好研究一番。

在享受精彩的比赛之余，我注意到大量运动数据的统计分析结果在联盟中的运用。Numbers Don’t Lie. 如何优化这些数据指标，挖掘其深层的价值非常重要。

比如如何提升BPI指数的预测准确率？RPM效率值如何更好的反映球员个人能力？如何运用各种基础和高阶数据来运营球队，寻求利益最大化？

这不只是简单的数据对比和计算，而是包含了由基本篮球数据构成的对篮球运动的宏观分析和预测。我希望从研究生学习中获取相关的能力，来解决以上这些问题。

点评：有内味儿了；不过味儿还是有点儿淡。

终于能够从一个统计专业人士的角度去审视自己的篮球爱好，并且把重心转移到统计上来，这一点算是符合要求。不过连续几个问句，是在问谁？并且问题并看不出什么实际价值。注意，会提问不见得厉害，解决问题才是实打实的能力。

这几个问题第一眼让人感觉十分宽泛，换句话说，只会问却不动脑思考。哪怕你给出其中一个问题解决思路，也比一连串的提问要更强。我觉得这些问题，高中生也能问的出来。

四：钻石段位

2016年夏天，作为勒布朗•詹姆斯的忠实粉丝，我见证了运动史上最让人印象深刻的逆转之一。勒布朗带领骑士获得了队史第一座总冠军奖杯，而且是在1:3落后的情况下。然而，按照ESPN赛前给出的BPI指数，骑士队获胜的概率仅有3%。

当时只是一名统计学大一新生的我，立刻被BPI模型及其预测准确性所吸引。在研究了ESPN的报告和多个网上教程之后，我发现过度拟合是统计预测模型中常常出现的一个难题。基于随机过程、数理统计和概率论知识基础，我了解到贝叶斯层次模型能够有效解决在因子过多情况下出现的过度拟合问题。

然而，在进一步学习统计高阶课程和变量筛选方法等知识后，我愈发领会到此类问题解决的复杂性。我意识到，想要实现成为篮球领域资深数据分析专家的梦想，必须要学习和练习更高级的统计知识来解决球场上的数据价值。因此，毫不犹豫地，我决心继续统计硕士的学习。

点评：教科书级别开头。

开头前两句，一个场景化的描述，如果老师是篮球迷，那么将会是致命的吸引；当然，如果老师是勇士球迷，那就自求多福吧 。

之后，不多废话，由大逆转引出BPI指数的准确率问题，并进一步阐述自己在预测模型方面的深入学习和研究。最后，留问题——过度拟合很难解决。注意，和铂金段位的一连串死亡提问不同，这里是基于本科阶段学习探索后提出的问题，同时也是自己想要读研究生的动机。

最后，把自己的职业目标具体化，明确自己要读统计硕士的决定。整个段落写的清晰有逻辑，且目标指向明确，任谁都愿意再往下多读几行～

这才是一个大学生该有的水平。

好，聪明人要问了：为什么钻石就算是教科书级别了，那王者得是什么样子？

教科书不等于完美无缺，但它一定符合了关键点，达到了优秀的标准线。普通中学老师也能带出清北的学生，是同一个道理，学生本身决定了上限。

因此，老师可以把你从青铜带到钻石，但是想要上王者，还得靠个人奋斗。

钻石版本实际上是因为申请时间紧迫，我们在短期内打磨出来的内容；如果确实是从大一开始就有明确的兴趣，那么BPI预测模型这个主题可以拓展为成一个为期数月至一年的科研项目，而不是单纯的纸上谈兵；在表述时就会更有底气，提出更为专业和具体的问题来作为读研究生的动机，更令人信服（当然，要综合考虑整篇PS的详略）。

02 写在最后

本文仅介绍一种专业和兴趣融合的PS开头思路。

实际上PS的开头可以很个性化，比如可以去讲对专业和行业认知深度而不是强行联系业余爱好，比如可以用一个更加专业有内容的场景引起共鸣，比如阐述自己决定继续读研的深刻动机以及未来规划等等。

另外，一些常见的误区，比如提到自己的“小时候”，也不是绝对的。比如本科前的经历确实对你有重要影响，比如父母是名校的数学老师甚至统计学教授（家庭背景），比如获得过世界级的数学竞赛奖项等（突出能力），这些也都可以作为引子来提，只是一定要注意篇幅、注意逻辑。

七月上，一年已半，时光从来都是洪流汹涌，唯独希望你可以乘风破浪，坚定信念，做期待和值得的事，成为勇敢的自己！