我们一直认为，在面试中，招生官是在挑：我应该录取谁。
这两天，我在油管上看到了一个视频，是Sandy Kreisberg，一个MIT Sloan商学院的前招生办Director。他说，“面试官在选录取谁”是我们的common mistake。
其实，他们在做的是，我应该拒绝谁！
第一类：英语不OK的
这是显而易见的。对学校而言，如果在面试中，招生官发现你的英语不好，他很可能担心你无法在英语环境下学习、生活、甚至找工作。这些是学校在录取一个申请人最担心发生的事。
尤其是我们这样的国际学生，英语是学校在面试中最首要考察我们的。如果说别的考察点，都是仁者见仁。那英语不好，就是一个deal breaker了。没有任何一点点可能的希望。这个时候，就有同学会问了，不是都考过托福了吗？甚至，不是现在学校都有Kira，或者视频面试了吗？这些难道还不够吗？
是的！不够！
因为你能在这个阶段收到面试，就证明学校已经通过你的托福成绩，你的托福口语成绩，甚至是Kira视频面试进行了一轮初步筛选了。你通过了最基本的英语能力测试。但是，到了人与人的面试环节，英语O不OK的标准，可就变成了「在真实的沟通情景中，你的英语是否OK了」。
什么叫沟通？——就是你能清晰、精准地明白对方在说什么，并且你能清晰、精准地让对方知道你在说什么。
沟通的目的是什么？——就是要确保 We are on the same page。
所以，这个时候你的英语O不OK，就是说，
1. 你能不能马上听懂对方在问你什么？
2. 你能不能立刻根据对方的问题反应，并清楚地回答？
3. 你们是否在同一页纸上了？
举个例子
在面试的最开始，通常面试官会和你寒暄几句，这你准备可能也准备不到。这时候就非常考验你的英语沟通能力了。比如，我在面试USC的时候，招生官看着我的简历，问我说，「你最喜欢的作家是马尔克斯啊。你最喜欢他的哪本书呢？」
对英语的挑战就是这样出现的：
1. 你得听懂马尔克斯这个外国人作家的名字。
2. 你也许知道《百年孤独》和《霍乱时期的爱情》，但你得用英语讲出来。
我记得当时我说的是，《百年孤独》和《霍乱时期的爱情》我都很喜欢，但这两本书不太一样。然后我简单讲了几句，比如魔幻现实主义啦，拉丁文学之类的，最后说，相比之下，我更喜欢《霍乱时期的爱情》。
然后招生官说，「我也非常喜欢《霍乱时期的爱情》，但我有时候也喜欢看一些Pop小说，比如《暮光之城》，你会看吗？」
我说，没看过。（实事求是很重要）然后说，但是我看过电影，简单讲了一下。然后她就说，「她也很喜欢看电影，USC在好莱坞，她非常骄傲。」然后又提了一下说，《霍乱时期的爱情》也被改编成过电影，问我看没看过，是一部比较年代久远的电影，拍得很真挚，推荐我去看。
你看，虽然这只有短短的几分钟，但其实就是一次真实的英语沟通的场景测试。有时候，你并不是不知道，而是你不知道用英语怎么说。这是非常经常会发生的事，这时候也就表露出你的英语在真实的人际沟通中可能还没那么好。
第二类：在背稿的
第二种会收到拒信的人，是在背稿的人。
大家可能都会提前准备的，面试就是要准备的，不然Mock Interview这些的作用是干什么的，不就是让你熟悉你的回答吗？但很多中国同学很容易犯一个错。
你可以在准备面试的时候，因为英语不是我们的母语而逐字逐句地写下来，但你不能在练面试的时候，逐字逐句地背下来。
为什么学校不喜欢一个背稿的申请人？因为这会——丧失沟通！！
逐字逐句地背诵，我们小时候背课文，背古诗词，都是经历过这个阶段的。背诵会出现两个表现形式，一种是非常熟练，你可以完全不知道这句话是什么意思，直接说出来，就好像你根本不知道周杰伦的歌词里到底是什么字，你一样可以背下来。
这在面试中，是大忌。因为面试说到底，不是一个Kira，不是Video，你对面是人！！既然是人，那就得有停顿、有眼神交流、甚至有互动。一旦你过于熟练，会加重听的人的负担，因为该停顿的时候你没停，她会跟不上你到底想表达什么，你的重点在哪里，也就无法去理解、去给你回应，你们之间就失去了沟通。
还有另一种情况，就是你不熟练，你可能在背诵过程中经常会卡壳。这在面试中，更可怕。因为你很可能因为忘记下一个单词，而莫名奇妙地停顿了。或者忘记了下一句话，而停下来想。这都不利于你在面试时候的表现。虽然面试回答中，要想答案是很正常的，但是话说到一半，突然停下来想，就显得特别奇怪了。也会打乱整个面试的节奏，从你自己的面试心态上，会受影响，从而导致接下来的发挥可能都不好。
第三类：特别不招人喜欢的
最后一种被拒绝的标准，是非常主观的。不知道大家知不知道有一个经典的测试，叫Airport Test（机场测试）。Airport Test经常被用在投行面试或者咨询行业的面试，面试官在最后会问自己这样一个问题：如果我和这个人一起在机场被困住了3个小时，我会开心吗？
这是一个很便于面试官做final assessment的，就是我会愿意和这个人一起学习或者一起工作吗？甚至，我会愿意这个人在我旁边吗？
所以，我们经常说，让面试官喜欢你，愿意和你聊天，这可能比面试本身更重要。
如何让别人喜欢你，可能你会觉得非常难，甚至是有一些随机性的，也许你和这个面试官正好都是游泳爱好者又是游泳健将，你们就connect了，他就可能非常喜欢你。
但特别不让人喜欢的样子，却不是主观的，其实是有共性的。你想一下，在生活中，你最不喜欢的那些人，是什么样的？通常是那些特别不友善的人，或者特别虚伪的人，还有就是和你三观极其不搭的人。
在招生官审视申请人的面试中，其实也是一样的。
特别不友善的，特别虚伪的人，他们也都不喜欢。而更重要的是，和学校culture明显完全不fit的人，他们也不喜欢。
比如，Duke Fuqua 特别强调Team Fuqua这样的团队协作精神，而你一直表达你是个独行侠，你不喜欢 Teamwork。那自然，学校也就不会喜欢你。
比如，MIT Sloan特别强调培养的是Principled, Innovative leaders，而你表现出没有什么Work ethics，那学校一定不喜欢你。
我们该怎么做呢？
我们都知道了，面试中最不能做的是，背稿。纵然你充分准备了，这时候请忘记你的稿子。只记住大框架即可，到时候靠你的英语口语，临时组织语言即可，不用担心语言不够精美，这不是在演讲，只是一次日常的对话。
其次，最重要的是，表现出你的真实和真诚。那怎么才能真正做到真实和真诚呢？永远不会错的微笑。微笑是最能表达善意的方式，也是快速建立陌生人之间友好感的方式。
另外，在面试中免不了会碰到这样的情况：没听清的问题，一定问清楚，这是非常正常的，「can you say that again？」（面试官一定会讲得更简单易懂）；没准备过的问题，还不知道如何回答，也可以先跟面试官说「Can I take a minute to think about it?」（面试官也一定会说可以的）。这比贸贸然直接回答，更体现出你的真实性。
在面试结束时，一定有一个环节让你问他问题。这个机会一定要把握好，让面试官觉得自己也很重要，每个人都喜欢聊自己。准备好一些问招生官的问题，表现出对于他个人经历、职业变化、甚至是学校周围生活的好奇心。
最后，谨记这虽然是一次面试，但本质上还是一次对话。既然是human to human，不是human to computer，那就是要有互动性。最差的情况就是完全的Q&A形式。Be yourself。只有做自己的时候，才一定最真实。而且也只有在做你自己的时候，你才能真正表现出你的与众不同，让那些鲜活而个性化的故事深深地印在面试官的脑子里，让你和面试官真正能聊起来。
